17. mai nærmer seg, en festdag, og jammen ser det ikke ut til at været skal bli tålelig bra også. Ikke nok med det, men denne dagen ventes også to store cruiseskip å legge til kai i Ålesund sentrum med totalt 10.000 passasjerer. Noe som har skapt diskusjoner både på fortauskanten og i kommentarfelt.
– Vi har stor forståelse for at dette engasjerer, også at noen blir bekymret, men vi har lyst å si at vi som i havna og andre etater med både brann, politi og helse har brukt god tid på planleggingen av dette. Besøket er organisert på en helt annen måte enn ved et ordinært anløp, sier Johnsen som understreker at alt er gjort først og fremst med tanke på oss som bor her.
– Dette er nasjonaldagen vår og det er det aller viktigste fokuset for oss denne dagen. Derfor har vi gjort flere tiltak. Vi har vært ute i god tid med informasjon til alle passasjerene med oppfordring om å vise respekt for både dagen og pågående aktiviteter. I tillegg er det sånn at svært mange av de besøkende har forlatt sentrum med busser i god tid før toget. De vil ikke belaste veinettet, vi har bemannet opp med vakter, bruker aktivt videoovervåkning og er helt klare for å ta grep om det skulle bli nødvendig, sier hun og understreker at de er klar over at dette kan oppleves som ei ekstra belastning på en dag som dette.
– Vi er veldig glade for tilbakemeldingene og innspill fra byens befolkning og er allerede godt forberedt på å også skulle evaluere dagen. Men vi vil betrygge med at der er lagt ei plan, og at vi har brukt både tid, kunnskap og energi på å tilpasse besøket, nettopp for at dette skal bli bra for alle. Først og fremst vår egen lokalbefolkning, sier hun.
Mulighet for å vise seg frem
Hun har stor tro på at dette er en mulighet for Ålesund by, nettopp til å vise seg frem fra sin aller beste side. Hvor mange har ikke sett videoer fra King´s day i Amsterdam eller nyttårsfeiringer og nasjonaldager andre steder. Sånt er attraktivt å oppleve.
-Folk reiser gjerne langt for å oppleve store feiringer både nasjonalt og internasjonalt, og denne gangen var det sånn at vi hadde bestilling fra to store skip nettopp på 17. mai. Det er noe som kan skje så lenge vi er ei attraktiv cruisehavn der bestillingene ligger mange år frem i tid. Men vi skal som sagt ta med oss alle erfaringene fra dette besøket, som vi håper går veldig bra, sier Johnsen som ønsker alle ei fantastisk feiring i egen by.
– Jeg håper dette kan bli en fin opplevelse, slik at alle kan nyte dagen og oppleve byen på sitt aller, aller beste, avslutter hun. Se alt om 17. mai i Ålesund hos Ålesund kommune!