Landslagsspillerne lever i en boble nå

Vi går tilbake til 23. juni klokken 21.00 i 1998. Norge mot Brasil i en sekstendedelsfinale på Stade Velodrome i Marseille.

-De er i en boble

Etter en målløs første omgang kom andre omgang. Der fikk Brasil vise hvorfor de var favoritter. For når klokka slo 78 minutter kom en av landets VM-helter fra 1994, Bebeto og satte den i mål.

Men en kamp er ikke ferdig før den er ferdig. Og skulle alt dreie seg om to spillere fra vestlandet. Først Tore André Flo, sju minutter før full tid. 1-1. Så ble det Kjetil Rekdal sin tur. Norge fikk straffe. To minutter før full til. Keeperen sto stille. Rekdal bestemte seg og skjøt til venstre og fotballhistorien ble skrevet.

-Du har vært der. Du ventet på Brasil, nå gjør de det samme. Hvordan har de det nå?

-De er veldig spente, og de er inne i en boble. VM er stort, så stort at en ikke forstår før en er med på det. Og det er guttedrømmer som går i oppfyllelse. Norge presterer bra og skal møte Brasil igjen. Klart, vi kunne ikke bedt om noe mer. I tillegg, om vi slår Brasil, så kan vi få England. Det er enorme kamper som potensielt ligger foran oss her, sier han.

-Hva er viktigst for spillerne der de nå er og venter på kampen?

-Samle krefter og få en god inngang mot kampen. Studere Brasil godt og få fram vår egen beste styrke. Får de til gode prestasjoner så kan vi fort gå videre.

-Kan du plutselig få et dejavu her tror du? Og hva skjer da?

-Ja det kan vi fort få. Nei da blir det vel Haaland da som skal skyte, om han er på banen. Nei klart det kan skje. Og jeg tror vi kan ha en god sjanse.
Jeg hadde en litt dårlig følelse mot Elfenbenskysten, men heldigvis gikk det bra. Nå har jeg en veldig god følelse, så får vi håpe det går bra denne gangen også. For vi er gode nok til å slå Brasil på vårt aller beste.

Stengte ute alt

-Før ditt møte med Brasil. Hvordan ladet du opp?

-Da stengte jeg vel egentlig ute absolutt alt som var rundt. Brukte alt på å konsentrere meg mot kamp. Da hadde vi spilt to svake kamper mot Skottland og Marokko, og visste at vi måtte vinne mot Brasil for å gå videre. Vi måtte ha en god prestasjon. Det fikk vi til, og fikk kampen til å bli jevn. Så satte de et mål og vi måtte snu kampen.
Vi hadde et lag som var mye fokusert på kontringer. Nå har vi et mer spillende lag som klarer å skape store sjanser ut fra eget spill. De er kanskje noe svakere bakover.

-Hva om det blir straffekonk. Er de forberedt?

-Sike ting er umulig å trene på. Det en må vite er at målet er like stort i VM som på et treningsfelt og på gamle Rekdal stadion der jeg trente som gutt. Og keeperen er omtrent like stor. Men klarer du å sette deg i en situasjon der det er du som styrer utfallet og et teknisk godt spark, samt stenge ute alt annet så har du muligheten. Men det er ikke lett. Husk at du har da spilt i 120 minutter, og skal ut der i et enormt press. Slikt får du ikke trent på.

-Ta oss med tilbake til din historiske straffe. Var å ”psyke ut” en greie?

-Nei, ikke fra min sin side i alle fall. Keeperen brukte litt tid, og det var mye hender og virak rundt, så mulig de prøvde på det. Men jeg bestemte meg for hvor den skulle settes etter at jeg startet tilløpet. Keeperen sto tille. Da ble det i venstre hjørne, litt høyere enn jeg hadde tenkt meg. Han rakk ikke bort, men kunne faktisk ha reddet, men det ble mål, forteller Kjetil Rekdal, som selv skal se kampen på Aker Brygge som ekspertkommentator for VG.