– Det er helt fantastisk å være i gang, og for ei stemning, sier en lettet Endre Volden som er halvveis gjennom dagens program da vi får huket han for en god prat. Dette er jo dagen både han og alle andre involverte har gledet seg til ei god stund. Åpningsdagen. Startskuddet. Årets festival.
Spesielt spent har kanskje Volden vært. Nyansatt leder for det som er landets eldste jazzfestival. Årets utgave er nummer 63 i rekken, og man snakker dermed om et årlig arrangement med svært lange tradisjoner. En organisasjon med særdeles mye erfaring og kunnskap og med ett mål i sikte. Å fortsette å få jazzen ut til folket.
– Det har vært mye å sette seg inn i, det skal jeg ikke legge skjul på, men så går det veldig bra når man er så heldig å komme inn i det som er et allerede velsmurt maskineri. Jeg kom jo med på laget først da de var i innspurten, og det kokte som mest. Da var det bare å ta rennefart for å hoppe på karusellen og bli med, sier han.
Selv om han er fersk og lener seg godt på det han omtaler som en fantastisk gjeng, så har han likevel rukket å dra i noen tråder.
– Jeg har blant annet hatt regien på åpningsseremonien som dere opplevde i dag. Så arrangerte jeg mottakelsen vi hadde i formiddag, og har satt i gang det jeg håper blir et veldig spennende samarbeid mellom jazzklubbene i fylket. Så til tross for kort tid, så føler jeg også at jeg er godt i gang, sier han.
Festivalsjefen anbefaler
Festivalen som åpnet i dag skal holde på i ett kjør til og med lørdag, noe som betyr konserter og opplevelser på rekke og rad. Vi tillater oss å spørre sjefen om noen anbefalinger.
– Vi håper at vi har noe for absolutt alle, og anbefaler selvfølgelig at man ser over programmet, men for å svare på spørsmålet så dukker det fort opp tre sånne «må oppleves». Det er Samara Joy, som spiller tirsdag i Bjørnsonhuset. Hun booket vi altså to dager før hun går hen og vinner to av to mulige Grammy’s for «Best New Artist» og «Best Jazz Vocal Album». Det er virkelig fjør i hatten til Hans Olav Solli, vår kunstneriske leder, og resten av programkomitéen, som dermed sikret seg det som blir den første konserten i Norge for dette stjerneskuddet, sier Volden.
Neste ut er Hedvig Mollestad & Colin Stetson Duo, Artist in Residence, som skal presentere det som er et bestillingsverk, og som vi virkelig ser frem til, legger han til før han runder av med anbefalingen om å få med seg alt man kan av selve festivallivet.
– Det gjør man best ved å oppsøke Kroa, hvor det kjøres jam og det meste kan skje, samt Alexandraparken hvor det er konserter og folkeliv hver eneste kveld. Bare å kose seg!
Her er vår bildeserie fra åpningen i formiddag:
