– Ålesund kan regnes som en egen karakter i boken. En barnebok hvor «Gutta Krutt», som består av brødrene Alex, Nikk og Proffen, leker og lister seg gjennom byens kriker og kroker. Har du vært i Ålesund vil du garantert kjenne igjen det meste både gjennom beskrivelser og illustrasjoner, sier bokdebutanten Alexander Istad stolt.
Og det er helt riktig, gjennom bokens handling møter du både by-personligheter, gater og kjennemerker hvor du garantert har spist is eller sett på utsikten.
– Jeg har latt fantasien spinne helt bananas, samtidig som jeg har vært veldig bevisst på at det ikke skal være tvil om hvor «Gutta Krutt» befinner seg. Ålesund er en by med mye historie, noe som naturligvis må med i fortellingen, sier han.
– Boken balanserer mellom Ålesund akkurat som du kjenner det, og masse skrøner og tøv, forklarer Alexander videre.
– Hvor kom idéen fra da? spør vi nysgjerrig.
– Oi, her har jeg ikke et enkelt og «rett frem» svar, men jeg kan prøve å dra det i en forkortet variant, ler han.
Måtte få utløp for kreativiteten
Alexander er utdannet innen filmkunst fra The Surrey Institute of Art and Design i Farnham, og har jobbet med filmproduksjoner som Beatles, Mannen som elsket Yngve, Den siste revejakta. Han har også vært ansatt i filmavdelingen ved Den Norske Opera og Ballett. Senere flyttet han tilbake til Ålesund og jobber nå som saksbehandler i det offentlige.
Til tross for sin kreative bakgrunn har han de siste årene vært i et yrke hvor kreativitet ikke har vært en naturlig del av arbeidsoppgavene. Han forteller at han derfor har prøvd å få utløp for fantasien på annet vis. Det startet med at han hadde en idé om at han kunne anmelde filmer, og fikk en periode figurere som filmanmelder. Og med det, kom altså skrivelysten.
– Jeg og familien var på ferie i Spania, og så var det en kveld kona mi og jeg satt og drodlet på en god natt historie til guttene. Vi hadde ikke med noen bøker, så derfor begynte jeg å utfordre ungene på å bli med å lage en historie. Jeg spurte dem om ting som «hvem skal historien handle om, hvor er de og hva finner de på?», og så spant vi rett og slett videre på det sammen, forteller han veldig engasjert.
– Det gikk et år eller to, hvor jeg fortsatte å skrive videre på historien vi hadde startet på den kvelden. Da jeg hadde et utkast ferdig, sendte jeg ut en bok til flere forlag. Men ingen ville ha den, sier han med et trekk på skuldrene.
Endelig løsnet det!
Men så skjer det noe. Alexander fikk svar fra én av personene han hadde sendt boken til. Han ga tilbakemelding på at det var én ting Alexander burde dra videre i et eget skriveunivers. Nemlig «Gutta Krutt».
– Det var som om noe løsnet litt, og jeg begynte å komme med historielinjer på alle mulige ting «Gutta Krutt» kunne finne på. Etter å ha sendt ut ulike historielinjer, fikk jeg endelig napp hos Cappelen Damm. De likte måten jeg skrev på, ville jobbe med meg, og ville jeg skulle skrive videre på enkelte deler av boken. Derfra og ut ble det en veldig dynamisk prosess, som har tatt lang tid, forteller Alexander.
– Men! Jeg har aldri gitt opp, og elsker at jeg får lov til å være 100% kreativ og la fantasien fly av gårde. Ingenting er umulig når jeg kan dikte opp. I filmproduksjon er det naturlig nok enkelte ting som faktisk er umulig å la skje, men i skriveverden er man helt fri, fortsetter han entusiastisk.
Kjente karaktertrekk
– Vi har merket oss at noen av karakterene i boken er mulig å kjenne igjen fra bybildet. Kan du avsløre om du har hentet inspirasjon fra virkelige by-karakterer, eller?
– Jeg kan ikke legge skjul på at vi har to kjente by-guider som får lov til å være med i boken, ler han. – Vi får aldri vite noe mer om hvem det er, men jeg kan si såpass at den ene heter Harry Grytegrateng. Men altså hvem vet hvor inspirasjonen er hentet fra, hint hint? Smiler han lurt. Og vi humrer med, og gleder oss til å lese.
– Harry har svart belte i by-guiding, og er faren til en av karakterene som spiller en viktig rolle i boken. Så har vi Sindre, by-guiden som dukker mer opp som en cameo.
– Hmm…ja mon tro om man kan kjenne igjen dette fra Ålesunds gater? ler vi lurt.
Action og spenning
Én ting er i hvert fall sikkert, denne boken er både spennende og engasjerende både i by-perspektiv og som spenningsfortelling for barn og unge. Illustrasjonene til boken er laget av Espen Meling Sele, og Alexander forteller at det har vært morsomt å hente frem Ålesunds skjønnhet og mystikk i et eget «Gutta Krutt»-univers.
– Jeg har vært helt klar på å legge handlingen til Ålesund i denne boken. Her så mye inspirasjon, historie og ikke minst bygninger, som lar fantasien til å løpe løpsk om man lar den. Det er rett og slett mye å ta av, og det vises både i de flotte illustrasjonene og i selve historien, forteller han. – Espen har klart å hente frem Ålesund slik jeg kjenner det, med innputt fra meg der det har vært nødvendig.
– Blir det flere eventyr på «Gutta Krutt» i byen vår da? spør vi med håp i stemmen.
– Ja, det blir det faktisk! Jeg har nettopp fått bekreftet fra Cappelen Damm at de vil jobbe videre med meg, så dette blir rett og slett en serie, sier Alexander stolt. – Bok nummer to er allerede sendt til forlaget, så det er bare å glede seg til nye eventyr og action med «Gutta Krutt» fremover.
Allerede godt mottatt
Mandag 14. august kan du altså kjøpe debutboka til Ålesunderen, og starte lesingen av den spennende fortellingen om «Gutta Krutt og Gledesdreperen». Flere har allerede forhåndsbestilt boken, og Alexander er overveldet over responsen.
– Det er utrolig kjekt å se at boken allerede blir bestilt, og jeg gleder meg veldig til å se den fysisk i butikkene rundt om i landet. Jeg håper folk i byen vil ta den godt imot. Tenk om vi kunne fått en Ålesunder på topplisten første uka den er i salg da? Det hadde vært helt rått! smiler den spente barnebokforfatteren avslutningsvis.
