Kan bli møteplass for ungdom og nærmiljøet

Prosjektet er et viktig steg i arbeidet med å utvikle det tidligere kai- og logistikkområdet på Sørsida til en levende bydel.

– Sørsida skal bli en bydel med aktivitet, kultur og møteplasser. Når lokale krefter samles for å skape et tilbud for ungdom her, er det jo midt i blinken, sier daglig leder Carl Magnus Hegde Næss i Sørsida Utvikling.

En plass å høre til

Ambisjonen er å utvikle huset til en møteplass der ungdom kan være aktive, oppleve mestring og fellesskap – med utgangspunkt i fysisk aktivitet, kultur og sosiale møteplasser.

– Vi starter med det vi allerede har et miljø rundt. Samtidig håper vi at flere initiativ og samarbeid kan vokse frem i og rundt huset etter hvert. Dette handler om mer enn boksing, kaffe eller trening i seg selv, sier Claus Opshaug, en av initiativtakerne bak den nye foreningen.

De vil tilføre Ålesund et sted som skaper tilhørighet, forebygger utenforskap og bygger et sterkere nærmiljø.

For Aristote Buhendua er arbeidet med Sørsida Arena forankret i egne erfaringer. Gjennom idrett og treningsmiljø har han selv opplevd hvor viktig det kan være å ha struktur, retning og et miljø å høre til i. Disse erfaringene er blitt en viktig drivkraft i arbeidet med å etablere et nytt tilbud for ungdom i byen.

– Jeg vet hvor viktig det kan være å ha et sted å komme til, møte gode rollemodeller og oppleve mestring. Det er noe av det vi ønsker å skape gjennom Sørsida Arena, sier Buhendua.

En videreutvikling av Kulturhavna

Utviklingsarbeidet skjer blant annet med støtte fra EU-prosjektet Re-Value, der Sørsida Utvikling og Ålesund kommune er samarbeidspartnere. Prosjektet har blant annet gitt kunnskap om historien til bygget og om hvordan slike bygg kan få nye liv ved å fylle dem med aktivitet og kultur.

Det gamle pakkhuset i Nedre Strandgate 15, egentlig et flott Jugendbygg, har stått ubrukt i mange år.

– Historiske bygg må brukes, lys i vinduene er det beste vernet vi kan gi, sier Næss.

Samarbeidet bygger videre på Kulturhavna og det midlertidige byrommet som er etablert rundt Brosundet på Sørsida, der også det gamle Devoldbygget er omgjort til rullehall, og blitt hjem til et av Norges største skatemiljø.

Inviterer flere med

Avtalen som er inngått er en intensjonsavtale som skal lede frem til en endelig leieavtale. Partene skal nå konkretisere hvordan bygget kan tas i bruk. Arbeidet vil blant annet omfatte romprogram, funksjonsbeskrivelser og en plan for utvikling av huset.

Målet er at utviklingsarbeidet skal danne grunnlaget for videre realisering av prosjektet.

– Nå starter arbeidet med å utvikle huset og fylle det med innhold. For å få prosjektet helt i mål trenger vi flere med på laget – både praktisk og økonomisk. Vi håper derfor næringsliv og andre aktører vil bidra til å realisere dette sammen med oss, sier initiativtakerne bak Sørsida Arena.