Søknadsfristen er 30. april. En fagjury velger ut hvilke selskaper som får delta i delfinalene. I vurderingen av kandidatene legges det blant annet vekt på hvilket problem selskapet løser, hvordan løsningen er utformet og hva som gjør forretningsideen eller produktet unikt. Juryen vurderer også skalerbarhet og hvordan selskapet bidrar til å redusere klimautslipp.
– De fem beste selskapene blir plukket ut til å delta i delfinalen i Ålesund 28. mai, som arrangeres som en del av Næringsdriv – bankens årlige konferanse for næringslivet på Sunnmøre. Den regionale vinneren og finalisten i Fremtidens verdiskaper kåres på Pir under et eget kveldsarrangement. Vinnerne fra de fem delfinalene møtes i finalen i Trondheim 5. november, forklarer han om det som er en stor mulighet for gründere.
– At vi legger delfinalen til Næringsdriv gir en sterk kobling mellom gründere og næringsliv. Her får selskapene møte både investorer og beslutningstakere fra regionen, sier han.
Millionpremie til vinneren
Fremtidens verdiskaper 2026 er en konkurranse for tidligfaseselskaper med forretningsadresse i Midt-Norge, etablert tidligst i 2020 og som ikke har hentet mer enn 20 millioner kroner i privat kapital. Konkurransen gjennomføres av SpareBank 1 SMN i samarbeid med Pir, NTNU, Startup TRD, ProtoMore og T:Lab.
– I år økes premiepotten betydelig. Finalistene får 200 000 kroner hver, mens vinneren mottar 1 million kroner. I tillegg deles det ut en publikumspris på 100 000 kroner, sier han og trekker frem at det er et tydelig kapitalgap i tidligfase i Norge.
– For mange selskaper er dette fasen som avgjør om de lykkes, og SpareBank 1 SMN ønsker å bidra til at flere får muligheten til å vokse videre. Samtidig er konkurransen tøff. Vi vet at det finnes mange spennende oppstartsselskaper på Sunnmøre, og håper flere benytter sjansen til å vise seg fram.
Konkurransen har de siste årene samlet stor interesse. I 2025 søkte 110 selskaper fra hele Midt-Norge om å delta. Finalen på Næringsdriv i Trondheim samlet 600 gründere, investorer og beslutningstakere i salen.
