Heidi Lam bærer ut den ene velduftende asiatiske signaturretten etter den andre etter gjenåpningen av Orient i Kongens gate.
– Først gjorde pandemien og smitteverntiltakene det umulig for oss å holde åpent, og samtidig få lønnsom drift. For restauranten er jo ikke så stor, så avstandskravene ble vanskelige. I samråd med de ansatte fant vi ut at vi måtte stenge ned. Deretter fikk vi, som de fleste andre i bransjen, problemer med bemanningen, forteller Heidi Lam.
Heidi og ektemannen Danny Ho driver restaurant Orient i Kongens gate. Med god hjelp fra blant andre datteren, kunne de endelig gjenåpne restauranten 17.juni i år.
– Vi ville gjerne åpne tidligere, men det er fortsatt store utfordringer for hele bransjen å finne fagfolk. Nå har vi endelig fire kokker totalt og noe serveringshjelper. Det gjør at vi kan holde åpent med en litt nedskalert meny som vi gradvis vil utvide, forteller Heidi.
(Fortsetter under).
Danny Ho (t.h.) har brukt tiden godt på å lære opp nye kokker i kjøkkenet. Nå er de klare, og har allerede servert mange gjester som setter pris på at restauranten har åpnet dørene igjen.
– Dere har endret litt på menyen?
– Den er litt enklere, men også med nye retter med nye ingredienser. Vi vil utvide den mer etter hvert, men først og fremst ha et ekstra fokus på de rettene vi har, spesielt sjømat.
Fra august kommer de også til å utvide takeaway-menyen.
– Å komme hit å spise skal være en opplevelse. Det er denne matopplevelsen vi ønsker å rendyrke for gjestene våre. Vi har også beholdt de rettene som var mest populære. Og flere retter kommer til, sier hun.
– Dere har holdt på siden midten av 90-tallet og har mange faste kunder. Kommer de tilbake?
– Å ja, det gjør de. Vi opplever at de setter pris på at vi nå har kunnet åpne opp igjen, og de kommer innom. Men det er nok ikke alle som har fått med seg at vi har åpnet igjen. Nå er vi i alle fall i full gang, og alle er velkommen, sier Heidi.
Dandering er viktig. Rettene til Danny skal også være en fryd for øynene.
Et godt måltid toppes med en god dessert.
Danny og Heidi er endelig tilbake. Tiden med nedstenging har de brukt på å besøke familie.
Vi lar bildet tale for seg selv.
