Her får du en sniktitt inn i Parken Kafé

– Vi er i søknadsprosessen og venter på svar fra kommunen og fylket. Vi aner derfor ikke akkurat når vi kan åpne, sier Eline Nesje (32).

Hun er eier i Explore Norway i lag med Eirik Vaage. Og hun blir sjef for den nye kafédriften i Parkgata 5. Fra før tilbyr selskapet blant annet Via Ferrata på byfjellet, zipline i Geiranger og guidede turer for både turister og lokale flere steder i Møre og Romsdal.

Nå ønsket de seg et fast holdepunkt i Ålesund.

– Vi trengte noe fast. Da tenkte vi: Kafé – hvorfor ikke?

Planen er å kombinere lokal mat, god atmosfære og historiefortelling i det karakteristiske bygget ved byparken.

Alt må godkjennes

Bygget fra 1906 er fredet. Det betyr at endringer både ute og inne må avklares med antikvariske myndigheter.

– Alt må søkes om og godkjennes her. Vi var klar over det, men nå står vi her og venter fremdeles på godkjenning fra kommunen og fylket, sier Nesje.

De har hatt mye kontakt med fylkesantikvaren underveis. Farger og materialer er strengt regulert.

Gjerdet måtte bygges i tre og tilbakeføres nøyaktig slik det opprinnelig var. Det måtte også males med linoljemaling i den originale grønnfargen. Selve bygget har aldri vært malt og står fortsatt i den opprinnelige, grå betongen.

Inne har de tatt med seg grønnfargen videre, men i en lysere variant. Og taket er gult

– Det bryter opp og mildner grønnfargen på veggene, forteller hun.

Ornamentene i lokalet er laget av Enrico, en av guidene i Explore Norway. Utformingen er inspirert av jugendstilen.

Kom tilbake til dekket bord

Mens arbeidet med lokalet har pågått, har Nesje vært i mammapermisjon.

– Jeg har nettopp kommet tilbake og kom egentlig til dekket bord. Eirik har gjort mye av arbeidet her. Jeg gjør det administrative, og så blir jeg sjef for denne delen av Explore Norway.

Eirik Vaage er eier og daglig leder i selskapet.

Selv om mye allerede er på plass, er ikke hverdagen til en kommende kafésjef bare kaffe og kaker. Før besøket hadde Nesje rukket både å levere emballasje på Bingsa og klippe plenen foran huset før regnet kom.

– Sånn er det i Ålesund, sier hun med et smil og ser ut på regnet.

Har vært kafé tidligere

Den nye virksomheten blir ikke den første kafédriften i bygget. Nesje har gjort grundig research og lett i flere arkiver for å finne historien til huset.

I Sunnmørspostens arkiver fant hun en annonse fra 16. juni 1914. På den tiden drev Eleonore Lederli servering i bygget.

– «Lunch hele dagen», står det i annonsen. De serverte både middag, lunsj og kaffe her.

Etter bybrannen i 1904 sto mange av de nye byggene i Ålesund umalte den første tiden. Gradvis fikk de fleste farge, men betongen på dette huset ble aldri malt.

– Det er blant annet dette som gjør bygget spesielt og er en del av grunnen til at det er fredet i dag, forteller Nesje.

På betongveggen ute kan de mest oppmerksomme fremdeles skimte rester etter gammel skrift. For å finne ut hva som en gang sto der, spurte Nesje medlemmene i Facebook-gruppen «Gamle bilder på Sunnmøre».

– Jeg la ut et spørsmål om noen visste hva som hadde stått på veggen. Folk var veldig behjelpelige.

Svaret viste seg å passe godt med den gamle avisannonsen: Med store bokstaver hadde det stått «Middag, lunch og kaffe» over inngangspartiet.

Nysgjerrige åpner døren

Huset vekker nysgjerrighet både hos lokale og turister.

– Turistene lurer på hva bygget er. Og flere lokale har åpnet døren og spurt når vi skal åpne. De vil ha kaffe og er nysgjerrige på hvordan det ser ut her, sier Nesje lattermildt.

Når turister og lokale spør om de kan få ta en titt, er terskelen lav.

– Da sier jeg bare: «Ja, ja, kom inn og kikk.»

Kafeen skal servere kaffe, kaker og sandwicher. I sommermånedene blir det også vafler, og når været tillater det, planlegger de uteservering på gresset foran bygget.

– Jeg tror turistene kommer til å sitte ute uansett vær.

Nesje forteller at så godt som alt allerede er klart, småting mangler. De venter blant annet med de endelige matbestillingene til de vet når dørene kan åpnes.

– Vi mangler en retrosofa som står plassert på lager, stellebord og noen få sitteplasser foran vinduet ved disken. Det er omtrent alt.

Ønsker en inkluderende kafé

Parken Kafé skal være et sted hvor også barnefamilier føler seg velkomne. Derfor kommer det blant annet stellebord på toalettet.

Det fredede bygget setter samtidig noen begrensninger. Lokalene er ikke universelt utformet, og eierne har ikke fått tillatelse til å gjøre de nødvendige inngrepene.

– Vi synes det er kjipt, men vi får ikke lov til å utbedre det. Det er bare slik det er, sier Nesje.

I vinduskarmen står et bilde av bygget i en grønn ramme. Det fikk de i innflyttingsgave av Marit Brunstad, daglig leder hos Sponland.

– Hun hadde bildet fra før og byttet til og med til en grønn ramme før hun ga det til oss, sier Eline Nesje.

«Jeg skal opp i parken»

Navnet på kafeen kom etter mye tenking.

– Vi tenkte og tenkte, før Eirik plutselig slo gjennom med Parken Kafé.

Da navnet først var foreslått, virket det opplagt.

– Det forteller hvor vi er. Vi holder til i Parkgata, med byparken som nærmeste nabo. Alt tilsier at det må hete Parken Kafé, sier Nesje.

Hun mener navnet også har noe typisk ålesundsk over seg.

– Det er jordnært. Litt sånn ålesundsk, som å si: «Jeg skal opp i parken.»

Foreløpig kan hun ikke si når de første gjestene får sette seg ned med en kopp kaffe.

– Med en gang vi vet det, kommer det et skilt med åpningsdato utenfor. Vi gleder oss veldig til å åpne. Vi går og lurer selv, sier hun.

– Vi er egentlig klare. Men ting må skje i riktig rekkefølge.