Stian Teige fikk en idé. Hva om man bare bestemte seg for å lage sin egen gin? Nå er "Onyx Crystal Gin" ute på markedet.
Vi treffer Stian Teige på kontoret i Kjøpmannsgata der han til daglig jobber som skipsdesigner for LMG Marin. Her har det siste årene vokst frem et helt nytt kontorfellesskap med ulike bedrifter. En plass der alle holder på med sitt, men også kaster ball med hverandre.
Samtalen denne dagen starter naturlig rundt lokalt næringsliv, utvikling, samarbeid og ikke minst gründerånden som man merker er sterkt til stede.
For Teige er absolutt ei gründersjel. Venner vil kanskje også omtale han som en slags «Petter-smart». En som stadig grubler og tenker ut nye ting. En som bare må finne ut hva som skjer dersom man bare gjør sånn… En som sjeldent kjeder seg.
Han ler. -Ja, det er nok bare sånn det er, bekrefter han og henter flasken som vi egentlig skal snakke om.
«Onyx Crystal Gin». Noen har kanskje sett den i hyllen på Vinmonopolet allerede?
-Den kom endelig ut i mai i år, og det har vært litt av ei reise. Etter planen skulle den ha vært lansert høsten 2020, men for oss som alle andre ble det meste satt på vent, sier han om koronaåret som dempet de fleste prosjekter som lå i oppstartsgropen rundt om i det ganske land. Også i fjærsteinene på Hessa der han holder hus.
Ideen om "Onyx" ble med mange turer opp og ned på turmålet Sukkertoppen før den ble satt ut i livet.
Det hele startet som det gjerne gjør. Med en enkel idé.
-Hva om man bare laget sin egen gin?
-Jeg hadde mange kompiser som hev seg på bølgen med hjemmebrygg av øl i naust og fjøs, men jeg liker jo ikke øl så entusiasmen ble på mange måter naturlig begrenset, sier han om det som ble til ei plan om å gjøre det samme, bare med gin.
-Da er man jo over på helt andre saker, som plutselig er ulovlig, sier han om det som gjorde at naustet var utelukket som produksjonsareal.
-Jeg var liksom så godt i gang i hodet og bestemte meg fort for å sjekke litt, sier han om første fase som innebar mange timer på telefon, nett og tegnebrettet.
-Jeg kunne se designet klart for meg. Det begynner gjerne i den enden. Men her måtte man jo også produsere innhold, og jeg kunne strengt tatt ingenting om prosessen, forklarer han om det som ble ei spennende reise inn i en helt ny verden.
-Jeg var så heldig å ha en bekjent som kunne langt mer om dette enn meg. Det skulle også ha seg sånn at han nå var i ansatt i Palmer gruppen. En av Norges ledende importører og distributører av alkoholholdig drikke, sier Teige om det som på et senere tidspunkt skulle bli et stort samarbeid, der de også kom inn på eiersiden.
-Dette var jo bare en artig guttedrøm, men som ganske fort tok opp det meste av ledig fritid, sier Teige som koblet på lokale krefter han trodde ville synes det var gøy å være med å skape noe nytt. Noe helt utenom det vanlige.
(Fortsetter under)
Stian Teige er til daglig skipsdesigner for LMG Marin.
Han fikk i første omgang med seg Kurt Myrvang og Johan Andrew Dyrnes.
-Vi skjønte tidlig at dette kom til å bli en dyr hobby om man skulle lage alt selv så vi var fast bestemte på å komme oss inn hos noen som allerede hadde ei ledig produksjonslinje og heller leie plass for å få produsert vårt produkt, sier Teige.
Nå kontaktet de Palmer for alvor. Kunne det være rette plassen, kunne de ha troen på dette?
-Vi ble avslått med en gang, sier Teige. -Ikke sjans, gjentar han og ler.
Men for en som har gründet før, er kanskje et nei mer forventet enn overraskende.
-Det er da det gjelder å ikke gi seg. Heller finpusse planene, sier Teige som fortsatte arbeidet for å få de med på laget.
De lyktes til slutt.
– Etter ja fra Palmer, måtte vi ut og hente inn 1,5 million i finansiering for å komme i gang. Heldigvis sa de fleste jeg kontaktet ja med en gang, sier han om navn som Kaj Westre, Johannes Lovund, Gilles A. Gillesen samt venner og bekjente som gikk inn som aksjonærer.
Gründeren synes det er spennende å følge produktet ut i markedet.
Med designet og pengene på plass, var det bare en vesentlig ting som manglet.
Smaken!
-Må gin smake så mye einebær og busk at det river i ryggen? Spør han høyt og vi ler.
Han hadde nemlig lyst å finne ut det også. Om man kan gjøre gin til noe litt mer.
-Jeg er som sagt ingen ekspert, men skulle jeg først lage en gin så skulle den være noe helt annet. Noe frisk. Sånn kom vi frem til en blanding med utpreget smak av sitron og lime, forteller han.
– Målet var å lage en frisk gin, som alle kunne like. Det føler jeg at vi har klart, ettersom vi allerede har fått mange gode tilbakemeldinger fra folk som i utgangspunktet ikke er så begeistret for gin, forklarer han.
Det ble mange turer frem og tilbake til Oslo der det hele skulle prøves ut, smakes og ferdigstilles.
-Det har vært veldig interessant. Ikke minst var det veldig lærerikt å se tilbake på hvor mye arbeid det er som legges ned med tanke på produksjon. Hvor lite eller mye som skal til for å finne akkurat den smaken man ønsker. Det gikk fra 44 ulike nyanser ned til en. Plutselig satt den!
-Her er den! Gjentar han om øyeblikket der de hadde bestemt seg.
Med eksklusivt design og et navn uten grenser, vet man jo aldri om de velger å gå for for verdensherredømme, men enn så lenge holder gründeren nøkternt på at alt har enn start.
-Vi er bare utrolig stolte over at den nå finnes i hylla på Vinmonopolet over hele landet og at vi har kommet i gang med arbeidet for å den ut til restauranter, barer og spisesteder, sier Teige som håper at publikum setter pris på at Ålesund nå også kan skilte med sin aller første gin!
