– Folk er så gavmilde! Vi opplever gang på gang hvor villige de er til å bidra, sier Inger Lise Rysgård, en av de fem ildsjelene bak Hjelpegruppa Ålesund.
Et kjærkomment tilbud
Hjelpegruppa startet i 2014, og tilbyr mat, klær, sko og hygieneartikler til barnefamilier og enslige som sliter økonomisk. Fra sitt lager på Storneskaia er det både innlevering og utdeling hver onsdag fra klokka 17 til 19.
– Vi følger skoleruta, så folk kan levere inn det meste av året, forklarer Rysgård.
Behovet er stort – særlig rundt jul og påske.
– Rundt høytidene har vi så mye å gjøre at det kunne vært en fulltidsjobb. Men vi ser hvor mye det betyr for dem vi hjelper, og det gir energi til å stå på, sier hun.
“Ønsketreet” – en ny, hjertevarm tradisjon
En av Hjelpegruppas nyeste initiativer er “Ønsketreet” på kjøpesenteret Moa. Her kunne besøkende plukke røde hjerter med gaveønsker fra barn i økonomisk vanskeligstilte familier. Når gaven er kjøpt levert inn, byttes hjertet ut med et grønt – et tegn på at ønsket er oppfylt.
– Responsen har vært enorm. Vi gikk nesten tom for røde hjerter! Folk har virkelig engasjert seg, sier Rysgård.
Noen ønsker rører ekstra sterkt.
– En gutt på 8 år ønsket seg juletre til familien så de kunne få julestemning hjemme. Det var så fint og så vondt på samme tid, forteller hun.
Mat og klær
I samarbeid med andre hjelpeorganisasjoner sørger Hjelpegruppa for at trengende familier og enslige fikk mat på bordet til jul.
– Vi kjøpte gavekort fra Kiwi for nesten 260 000 kroner. Det kunne vi gjøre takket være støtte fra Sparebanken Møre og andre bidragsytere. Disse gavekortene gav folk mulighet til å handle det de selv trenger, forklarer Rysgård.
Fra lageret på Stornespiren deles det ut klær, sko og andre nødvendige artikler til de som trenger det. Hjelpegruppas Facebook-side har over 11 000 medlemmer. Her blir det tilbudt gratis utstyr, leker klær og andre artikler som noen kan ha nytte av. I Facebook-gruppa organiserer folk seg selv uten at Hjelpegruppa blander seg inn. Viljen til å hjelpe er utrolig stor. Mange tar også kontakt anonymt og spør pent om ting de mangler.
Giverglede
Driften av Hjelpegruppa er helt avhengig av lokal støtte, og Rysgård er takknemlig for alle bidrag, store som små.
Nylig ble det også kjent at nettverksgruppen KIN Awards vil gi overskuddet av neste års arrangement til Hjelpegruppa.
– Det varmer i hjertet å vite at vårt arbeid blir lagt merke til. Det gjør en stor forskjell for de som trenger hjelp, sa Rysgård om beslutningen.
– Uten støtte fra næringslivet, private donasjoner og Grasrotandelen hadde vi ikke kunnet hjelpe så mange. Det er fantastisk å se hvor mange som vil være med og bidra, sier hun.
Artikkelserien #byensgodehjelpere er støttet av Sparebanken Møre
